国之大事，在祀与戎。
毛主席评价刘秀为最会打仗的皇帝，是这样吗？是的！
在知乎网站，王伯齐先生统计了刘秀指挥的16场战役，直观体现了刘秀恐怖的军事能力。闲话不多说，直接上战绩。
一、昆阳之战(胜)1.初阵战(胜)2.中坚战(胜)3.击溃战(胜)
二、略地颖川(胜)1.下颖阳(胜）2.攻父城(平)
三、北降曲阳(胜）
四、北拔卢奴(胜)
五、入赵之战(胜)1.新市（胜）2.真定（胜）3.元子（胜）4.防子（胜）
六、柏人之战(胜）1.郭门之战(胜)2.李育保城(平)
七、钜鹿之战(胜)1.北拔广阿(胜)2.围钜鹿(平)3.南栾之战(胜)
八、邯郸之战(胜)1.进军邯郸（胜）2.围邯郸（胜）
九、铜马之战(胜)1.清阳之战(胜）2.蒲阳之战(胜）
十、射犬之战(胜)1.战射犬(胜）2.袭邺城(胜)
十一、北击尤来(胜) 1.击於元氏(胜) 2.北平之战(胜） 3.顺水之战(败)4.安次之战(胜)
十二、兼阳之战(胜)
十三、宜阳之战(胜)
十四、平邓奉之战（胜）
十五、桃城之战(胜）1.征桃城(胜) 2.战昌虑(胜)
十六、高平之战（胜）
以战役而言，16场全胜；以战斗而言，28胜3平1败。一生只打过一次败仗，即顺水（慎水）之战。刘秀的这个战绩，对得起毛主席对他的评价。
昆阳之战既是刘秀的揭幕之战，也是成名之战，更是东汉的奠基之战。我们就以昆阳之战为例，一窥刘秀军事才能。
新朝末年（公元23年），在今河南省平顶山市叶县一带爆发了一场著名的大战——昆阳大战。此战中，汉军兵力不足两万，大败新莽大军，成为我国古代军事史上以少胜多的经典战例。
北宋史学家司马光评论道：“驱乌合之众，扫滔天之敌，使海内幡然变而为汉。”
明代思想家王夫之在《读通鉴论》中评论道：“昆阳之战，光武威震天下，王业之兴肇此矣。”
围绕这场被当代网友戏称为“位面之子刘秀VS穿越者王莽”的世纪大战，有诸多疑问值得探讨。
第一个问题：昆阳之战，汉军方面最高指挥官是谁？
一种说法认为，昆阳之战是即兴战，更始帝并未任命统帅，汉军诸将见新军势大，惊惶不知所措，最终刘秀临危不惧、挺身而出，指挥了这场战役。
另一种说法认为，昆阳之战，汉军最高指挥官不是刘秀，但刘秀在整个战役中发挥了核心作用。
那么到底哪种说法，更接近于真相呢？
昆阳之战，新军的主要将领是大司徒（新朝六卿之一，职责相当于隋唐时期户部尚书）王寻和大司空（新朝六卿之一，职责相当于隋唐时期工部尚书）王邑。
而汉军的主要将领是三个人：王凤、王常和刘秀。
从行政职务看，王凤是原绿林军领导人，官职是成国上公；王常的官职是廷尉、大将军；刘秀的官职是太常偏将军，职位明显低于王凤和王常。
据《后汉书·光武帝纪》，时城中唯有八九千人，光武乃使成国上公王凤、廷尉大将军王常留守。二月辛巳日，义军拥立刘圣公为天子，刘圣公任命刘伯升为大司徒，光武帝为太常偏将军。
从军事汇报看，面临王寻、王邑率领的新朝大军，刘秀鼓励众将不要分散、不要放弃，分析坚守昆阳对于汉军整体战略的重大意义，并献上了“王凤、王常带队坚守昆阳，刘秀带人到郾、定陵搬救兵”的军事对策。由于迫在眉睫的军事压力，众将同意了刘秀的建议。
据《后汉书·光武帝纪》，诸将见寻、邑兵盛，反走，驰入昆阳，皆惶怖，忧念妻孥，欲散归诸城。光武议曰：“今兵谷既少，而外寇强大，并力御之，功庶可立；如欲分散，势无俱全。且宛城未拔，不能相救，昆阳即破，一日之间，诸部亦灭矣。今不同心胆共举功名，反欲守妻子财物邪？”诸将怒曰：“刘将军何敢如是！”光武笑而起。会候骑还，言大兵且至城北，军陈数百里，不见其后。诸将遽相谓曰：“更请刘将军计之。”光武复为图画成败。诸将忧迫，皆曰“诺”。
诸将怒曰：“刘将军何敢如是！”光武笑而起。
什么意思？刘秀介绍了半天，众将发怒道：“刘将军怎敢这样说话！”刘秀笑着起身走了！看来众将并没有把刘秀的话听进去，这一次谈话，算是对牛弹琴了。
会候骑还，言大兵且至城北，军陈数百里，不见其后。诸将遽相谓曰：“更请刘将军计之。”光武复为图画成败。诸将忧迫，皆曰“诺”。
什么意思？恰好侦察的骑兵回来了，说敌人的大军即将到达昆阳城北面，军阵绵延数百里，看不见后尾。众将窘迫地互相商量说：“还是重新请刘将军来商议对策吧。”刘秀再度分析形势，谋划对策。众将忧愁窘迫，同声说“好”。
刘秀这一番作为，虽然充分展现了他临危不惧、有勇有谋的英雄本色，但也明显可以看出这是下级对上级的说服。
至于上文说到的“光武乃使成国上公王凤、廷尉大将军王常留守”中的“使”，是“让”的意思（中国传统文化经典荟萃编委会编撰的《后汉书》，亦注译为“让”），属于下级对上级的工作建议。
在《后汉书·光武帝纪》中，“使”作为动词使用，除“光武乃使成国上公王凤、廷尉大将军王常留守”外，仅出现8次。如：
使吴汉、岑彭袭杀谢躬于邺。
使大司空融告庙。
如果是上级对下级的安排，同样是《后汉书·光武帝纪》记载，一般用“遣”，共计出现92次。如：
“光武将击之，先遣吴汉北发十郡兵。”
“真定王杨、临邑侯让谋反，遣前将军耿纯诛之。”
由此可见，范晔在“光武乃使成国上公王凤、廷尉大将军王常留守”这句话中使用“使”字，有明显拔高刘秀地位、凸显刘秀作用的意图。
综上所述，不难发现第二种说法，即“昆阳之战，汉军最高指挥官不是刘秀，但刘秀在整个战役中发挥了核心作用”更加接近事实。
第二个问题：昆阳之战，汉军到底战胜了新莽多少军队？
一说为42万人。
主要依据是：
据《汉书》，邑至雒阳，州郡各选精兵，牧守自将，定会者四十二万人，余在道不绝，车甲士马之盛，自古出师未尝有也。
所谓“定会者”，是指规定时间集合的人。
据《后汉书·光武帝纪》，莽闻阜、赐死，汉帝立，大惧，遣大司徒王寻、大司空王邑将兵百万，其甲士四十二万人，五月，到颍川，复与严尤、陈茂合。
所谓“甲士”，是指带甲士兵，可以上战场作战的士兵。
据《续汉书》，莽使司徒王寻、司空王邑将诸郡兵，号曰百万众，已至者四十二万人；能通兵法者六十三家，皆为将帅，持其图书器械。
据《后汉纪》，夏五月，王莽遣大司徒王寻、大司空王邑将四十万兵，号百万众，至颍川。
据《资治通鉴》，王莽闻严尤、陈茂败，乃遣司空王邑驰传，与司徒王寻发兵平定山东。征诸明兵法六十三家以备军吏，以长人巨母霸为垒尉，又驱诸猛兽虎、豹、犀、象之属以助威武。邑至洛阳，州郡各选精兵，牧守自将，定会者四十二万人，号百万；馀在道者，旌旗、辎重，千里不绝。夏，五月，寻、邑南出颍川，与严尤、陈茂合。
以上史料基本一致，说明班固、范晔、司马彪、袁宏和司马光都认可42万人这个有整有零的数据。
一说为10万人。
据《后汉纪·光武帝纪》，时二公至城下者且十万人，世祖几不得出。
据《后汉书·光武帝纪》，时莽军到城下者且十万，光武几不得出。
什么意思？指当时王莽军队到达昆阳城下的有近十万人，刘秀等人差点出不了城。
两条史料完全一致，说明东晋袁宏和南朝范晔都认同“王莽军队到达昆阳城下的有近十万人”说法。
一说为5万人。
据《东观汉记》，时汉兵八九千人，留王凤令守城，夜出城南门。二公兵已五六万到，遂环昆阳城作营，围之数重，云车十馀丈，瞰临城中，旗帜蔽野，尘熛连云，金鼓之声数十里。或为地突，或为衝车撞城，积弩射城中，矢下如雨，城中负户而汲。
所谓的“二公”，是指大司徒王寻、大司空王邑。“二公兵已五六万到”，是指王寻、王邑军队已经有五六万人到达昆阳城外。
上述三种说法似乎都有道理，那么到底有多少新朝军队参加了昆阳之战呢？我们暂且先不急着回答。接着探讨几个问题，自然就有了答案。
第三个问题：王莽能不能发兵42万？
能！
这涉及到新朝兵制问题，用今天的话说，就是新朝的军事组织体系和战争动员能力。
据南宋陈傅良撰写的《历代兵制·王莽》记载：
莽夺民田为王田，仿古井牧，置五威将帅七十二人分镇天下，而命十二将帅偏裨以下百八十人专事北伐。又以七公六卿兼号将军镇名都，中郎将、绣衣执法各五十五人分镇边郡，而内置司命军正，外设军监十二人。又依《周官》之文，分六乡、六尉、六郊、六队（音遂），乡一帅，尉一大夫，郊一州长，队一大夫、属正。又内置大夫，外置大司马五人。将军至吏士，凡七十三万八千九百人。仍赐州牧及县宰皆兼将军、偏裨、校尉之号，又有猪突、狶勇、锐卒、虎牙、五威兵、竟（音境）尉、九虎将军、捕盗都尉之属，置辄不罢，盖不可胜数。
三代国容不入军，军容不入国。《仪礼》：吉、凶、宾、嘉，达于天下，而军礼独载于大司马法。若国有师田之事，则县师始受法于司马，以作民。六官亦惟小司马职掌不悉书，而军司马、舆司马、行司马皆不备官，有事斯置。其不欲观兵盖如是。自秦以战马为爵，卒已自毙，而王莽又滋彰焉。凡公卿至于守宰，皆兼将校之称。一切募兵，号为猪狶，征天下明兵士六十三家数百人，以备军吏。所以示民，无非逆德凶器。顾方疑天下之轧，已重弩铠之禁。吝虎符之发，求以为安，而绿林、新市群盗已起，海内豪杰皆杀其牧守，自称将军。旬月之间，遍于天下，败亡之祸，速于暴秦，可不戒哉！
莽兵大抵因汉，而纷更其制，不一统属，民不堪扰。又务自揽权，虽遣将不与兵符，必请而后动。其伐边乃欲同时俱出，至久屯者数年，常二十余万人仰给县官，野有暴骨。而京师卫卒，亦三岁不得更代。由是民怨益作，莽遂大败。
莽昆阳之战，州郡各选精兵，牧守自将定会者四十二万人，余在道者千里不绝，其它拥众累数十万者通天下。盖汉自武帝征伐之后，数世涵育，不见烟火之警。迨及始、元之间，民户一千三百二十三万有奇，是以郡国甲士所在而足。及寻邑大败，尽弃山东之众，北军精兵号九虎者尚数万人，亦可以见汉家养民强国之制。然自莽俶扰，干戈竞作。至于光武还定郡县，或空置守长。中元末年，方才四百二十七万，十余一二，无复曩时之盛矣。
王莽兵制承袭西汉，即实行全国皆兵的兵制。复古改革家王莽还根据平定叛乱需要，采取了“以军领政”方式，命令“七公六卿”、中郎将、绣衣执法等文官兼任将校，镇大都、监边郡，管控地方。不难看出，王莽建立的这套横向到边、纵向到底的军事组织体系，虽然让老百姓苦不堪言，但也足以完成募兵工作。
第四个问题：王莽会不会发兵42万？
会！
昆阳，今河南叶县，成语“叶公好龙”就出自叶县。
之所以说，王莽会发兵42万，主要是四点原因：
一是新朝长期处于备战状态。昆阳之战爆发时，已是新朝末年（公元23年），当时的情况是新朝长期四处征伐，军队长期处于备战状态，而且本就有十万大军驻扎在洛阳（《资治通鉴》之汉纪三十，司徒王寻将十馀万屯洛阳），王莽不会坐以待毙，必须做最后的斗争。
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