庞沅不以为意，继续说：“贡侯你知道的，左谦裕无视礼法，公然背弃乡里，已失储君之德。相反，左谦弈谨慎稳重，顾全大局，倒是不可多得的君王之才。兴邦利民需有明君在位，岂有弃贤者而立不肖者的道理？”
“所以你就弄出个假皇子，好让左谦弈冒功邀赏，去搏储君之位？”王隽质问道。
庞沅颔首答道：“二殿下素来低调，只有立非常之功才能引起王爷的注意。”他语气铿然，仿佛在诵读大义真理一样。
“你与我讲这些作甚，难不成是想叫老夫一起陪你胡闹？”王隽又问。
“贡侯明鉴。”庞沅郑重其事道，“光有非常之功还不足以让二殿下上位，还需其他封邑候的认可，否则就名不正、言不顺。庞沅自认德薄能鲜，说服不了鄢、鲁、奉三侯，贡侯德高望重，非贡侯出马不可。”
王隽怒极反笑：“宛侯啊宛侯，你自己犯傻就算了，还想扯上老夫跟你一起犯傻？”
庞沅沉声道：“贡侯，我也是在为您着想啊，您嘴上不说，但心里也觉得二殿下更有贤君之相吧？而只有东岭安稳，你我这些封邑候才能过上安生日子。”
这话说到王隽心坎上了，他十八岁就当了贡邑候，六十年里亲历过三代东岭王，见过四代东岭世子，而左谦裕无疑是里面最没有政治智慧、且最不知礼法的那个。可即便如此，就能违背嫡长继承的祖宗之法吗？
王隽凝神盯着庞沅，冷冷说：“捏造事实，杀良冒功，又岂是贤君所为呢？”
“二殿下并不知道那是个假皇子，他是真心为了东岭安危。”庞沅解释说。
王隽冷哼一声，责问道：“老夫都能一眼识破的局，王爷会瞧不明白吗？假的就是假的，你不仅自己欺罔君上，还拖着二殿下下水。怎么，你就是这样助他上位的？”
庞沅一脸坦然：“我已想好，事情一旦败露，罪名全由我一人来担，不连累二殿下，也不连累贡侯。”
见他大义凛然的样子，王隽不胜气恼，忿忿说：“允丰老弟，你一向足智多谋，这次怎就糊涂了？弄虚作假也就品行不端，误信谗言可是会亡国的啊，要是王爷知道二殿下这么容易就被你诓骗，那他才是与世子之位无缘了！”
庞沅霎时懵住，过了许久才缓过神来，低喃一句：“所以要赶在王爷回来前把人除掉呐……”
“要怎么除啊？”王隽气得站了起来，“难道你看不出来，二殿下之所以召老夫去商议，就是不想杀那个假皇子吗？你信不信，即便老夫同意你的提议，他也不见得会下令杀人。”
在这一点上庞沅的确是失算了，他没料到左谦弈会这般心软。
“唉，实在不行我就向二殿下坦白吧，只要不传到王爷那里去就行……”庞沅的声音明显弱了不少。
“晚了。”王隽回道，“信函已经递出去了，还是走的最快的急递。”
“何时递出的？”庞沅瞪大眼问。
王隽默算了一下说：“快两个时辰了，追肯定是追不回了。”
庞沅脸色一白，垂头丧气地看着地面。
“倒不是完全没有解法。”王隽续道，“要是那个假皇子死于意外，这件事情就有解。”
庞沅猛然抬头，只见王隽正注视着自己，眼神十分的微妙。
“贡侯是要帮我？”他愕然问。
“老夫帮的是东岭。”王隽表明立场，正声道，“左谦裕和上原走太近，的确不是什么好事，不过你也别急着高兴，谁当世子我只听王爷的想法。倘若王爷真心改立次子为储，我自当去游说三侯，若他无意改立，那老夫只认嫡长。”
“贡侯的意思我明白了，且看我身手吧。今日多有叨扰，先告辞。”庞沅作了个揖，大步迈向门外，隐入在黑夜里。
几日后，一辆木笼囚车驶入琼涛城卫营。笼中的囚犯生了张马一般的长脸，虽满身污垢，头发却束得高高的，看来入狱前还是个体面人。
经过简单交接，长脸男子被关入了城卫营大牢。他所在的牢房里只有一张单床，里面却有两名囚犯。押解路上的疲惫让他想大睡一觉，可如今床被别人占着，他又不愿睡地上，于是呼喊狱卒，询问是不是牢房安排有误。
然而，狱卒却懒得解释，直接给他一顿臭骂。长脸男子不敢争辩，只能哈腰接受，忍着冰冷睡在石板地上。
醒来正值饭点，狱卒沿着监舍过道给每间牢房发放饭菜。发到长脸男子这里时，仅剩最后一份，长脸男子欲去拿，刚伸手就挨了一鞭。
狱卒怒声呵斥：“这不是给你吃的！”随后便将饭菜递给与他同住的那人。
“官爷，那我的呢……”长脸男子一脸委屈地问。
“饿着吧！饭都是一早做的，今天没做你的份！”狱卒道。
忍饥受冻了一夜，终于挨到第二天中午。这次狱卒倒是给长脸男子备了饭菜，一碗馊了的稀粥和两个不知放了多少天的窝头。令长脸男子感到不服的是，与他同住的那人吃的却是新鲜的米粥和热腾腾的包子，他找狱卒理论，得到回答却是：“就这些东西，爱吃不吃！”
没有办法，他只能逼自己吃馊稀粥泡窝头。然而刚吃一口，酸腐的稀粥就引得一阵反胃，这让他不得不直接啃那两个干的不能再干的窝头。窝头虽没腐坏，却硬得如石头一样，他使劲咬下一口，用唾沫慢慢去化，即便这样，啃完一个后腮帮子也是疼得不行。
这时，他听到同住牢友大口喝粥的咕嘟声，琢磨着去讨半碗。可当他起身凑过去时，对方已经把粥喝完，连碗壁的糊糊都舔得一干二净。他好不气恼，只能继续硬啃干窝头。
又过了半天，狱卒又来送饭。和中午一样，长脸男子只领到两个硬窝头和一碗馊臭的稀粥，他同住牢友的却领了新鲜米粥和热包子。这次男子机灵了，等狱卒一走，他立马就凑到牢友身旁讨粥。说了两句后，他发现对方有些痴傻，听不懂自己的话，除此之外，这痴傻儿还特别护食，根本不让自己靠近他的碗。
长脸男子早已饿得眼冒金星，哪还管这么多，既然是个痴傻儿，索性就抢吧。他夺过对方手里的包子就往嘴里塞，痴傻儿暴跳如雷，乱拳向那男子挥去，两人很快就扭打在了一起。
听见动静，狱卒迅速赶来，不由分说地将长脸男子带到刑房一顿鞭笞，打得他哭天喊地。
狱卒警告他：“娘的，你小子要是再敢找麻烦，老子阉了你！”
长脸男子吓得脸色惨白，连声说自己再也不敢了。或者真是被打怕了，回到牢房后的他只敢缩在角落里，不敢靠近那个痴傻牢友，生怕因什么事又和对方拉扯上。
次日饭点，狱卒破天荒地送来两份一模一样的牢饭，都是新鲜的米粥和刚出笼的包子。长脸男子不敢相信自己的眼睛，小心翼翼地问狱卒是否有一份是自己的。在得到肯定的回复后，他喜极而泣，狼吞虎咽地吃了起来。
待吞完包子、添净粥碗，他下意识地瞧了一眼那个痴傻儿，发现对方还躺在床上，送来的包子和米粥摆在最初的位置上，一动未动。
长脸男子暗暗琢磨：“这人是个傻脑壳，要是我在他醒来之前吃完他的包子、喝完他的粥，他是不是会觉得这顿饭根本就没有过？”
于是他悄悄挪过去，用自己的空碗空盘替换了对方盛满米粥的碗和装有包子的盘。待他挪回角落准备大快朵颐时，铁门外突然传来一阵怒喝：“喂！你鬼鬼祟祟地做什么！”
长脸男子吓得一哆嗦，转头一看，只见那名送饭的狱卒正恶狠狠地望向自己。原来，那狱卒并没走远，而是在通道来回巡逻。长脸男子也是倒霉，正好在调换碗盘的时候被瞧见。
那狱卒也不废话，打开牢门就是一顿抽。
长脸男子一边闪躲一边求饶：“官爷饶命、官爷饶命……”忽地一个踉跄跌倒在床沿边，两只呆滞空洞的瞳孔霍然出现在他眼前。
长脸男子吓得“啊”地一声大叫。狱卒也顺势看了过去，只见床上那人双眼大睁、瞳孔发散，全无生命迹象。
狱卒厉声大喊：“狗日的，于世贤，你竟敢在狱中杀人！”
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