湘东王宫。
凝霜降后，疏黄草叶归于泥土，嗡嗡蜇虫寒翅难飞，任凭怅望觅遍阑干，惟可寻几丝空阔西风，于梧桐间萧萧入木，吹得秋事尽。
暮秋的天色本就沉郁，近晚时更添阴霾，即使处身金碧辉煌，层层罗绮的温暖下，只消向窗外看上一眼，便也会攥紧衣襟，瑟缩肩膀。
这季节早过去了应酬繁多的好时候，无人再行邀约。昭佩便懒洋洋的埋在三层绣褥里，微眯了双目看书。
柳儿捧过一壶刚沏的热茶，几碟新鲜的精致糕点，放在榻间的小几上，“徐娘娘，用些点心再看吧，您晚膳用的特别少，这会儿肯定饿了。”
茶汤是澄润的浅碧色，泛着清幽的茶雾，将本就香甜的糕点衬的更加诱人。
旁边侍立的棉儿见昭佩只是看，却并不尝饮，连忙道，“这是八殿下三月里从蜀地进贡的雪芽，先因为路远，后又在禁中耽搁，才辗转到这时候。本来湘东王宫也没分到多少，王爷全叫给王妃喝，别人都没有呢。”
昭佩微微瞥过，便挨着软枕略一摇头，“我不爱喝，你们拿去分了吧。”
柳儿闻言，不由得张了张嘴，似乎想劝，可又很快低下头去。如此辗转迟疑数次，终究还是忍不住道，“徐娘娘，您这是何苦？”
昭佩根本未接她们的话，而是蹙紧眉心，似有薄怒，“难道没了别人的恩惠，我连口茶都喝不起？以后不许再要他一丝一毫东西！”
棉儿被柳儿瞪了一眼，自己也深悔方才的多嘴，此刻不敢辩驳，只能暂且应承道，“徐娘娘别恼，奴一定记在心上。”
昭佩生罢闲气，自觉胸口更添郁闷，便在枕间翻了个身，面朝窗外。
紧闭的窗棂被风吹得偶尔微动，发出咝咝轻响。昭佩勉强再拿起书来时，眼前看到的就是黑压压一片模糊，头也开始疼的厉害，唯有耳边风吹窗棂的细微声音越来越响，搅得人头疼欲裂。
昭佩缩了缩寒浸浸的冰冷手脚，丢开书吩咐道，“柳儿，去煨个火炉来。”
柳儿非但没有依言去办，反倒语带震惊，“徐娘娘，您觉得冷么？”
不怪她这样问，实在是虽则秋深，殿内却仍自温暖。立在殿中的侍婢们都还穿着不厚不薄的罗衫，尚未换过棉衣。况且昭佩本来已盖了三层毯褥，若说觉得热实属正常，觉得冷就大为稀奇了。
昭佩将双手在褥内紧握，气息略浮道，“有些寒意。”
柳儿赶紧来摸昭佩的面颊脖颈，“呀！徐娘娘，您这是发热呢！快，快去请个太医来！”
“站住！”
昭佩陡然聚起精神，先喝止住侍婢，才放低了声音，“哪里是我发热？怕是你的手冷。这么晚了，请来太医也是白折腾。”
柳儿又摸了摸昭佩的前额，神色果然不似方才那么急切，但仍忧虑道，“虽然不算烫，但多少总有些发热。既然今日晚了，就明早再请。”
“徐娘娘！”
杏儿从门外进来，手里拿着一封书信，“徐娘娘，徐府传来消息，说是二公子喝多了酒，又吃了什么丹药，猛然受风，就，就。。。就驾鹤远游了。。。”
“什么？君蒨死了？”
昭佩扶着柳儿坐直身子，接过信纸草草一阅，不由得怔然。
徐君蒨是庶出，又是在昭佩远嫁后才生长的，和昭佩连面都未见过几次。虽说时有些礼节来往，却遑论可笑的姊弟之情。
然而亲缘实在是一种奇怪的连结，即使情谊浅薄的眷属，互相听闻噩耗时，也总有种似是而非的伤悲。
昭佩便轻轻一作叹，“徐太常知道了？”
杏儿赶紧点头，“徐太常很是悲痛，要亲选灵柩发丧呢。”
又追加道，“二公子的夫人问过徐太常，便把二公子的库房略作了清点，说是比王宫的库房还富余呢。二公子又只留下一位小公子，就是七八代也尽够挥洒的。”
“可惜他竟葬在建康。。。”昭佩靠回软枕，发髻已渐凌乱，眼神却在发直后趋于涣散。她盯着飞罩的绮丽雕花，忽而风马牛不相及的吩咐，“我若死时，只望归于东海，得葬旧家。。。”
侍婢们被她的胡扯乱谈吓了一跳，顿时面面相觑，静寂无言。
“啊。。。”
昭佩游离的神思忽然被腹间翻涌而上的猛烈痛意打断，她难耐的呻吟一声，便卷着绣褥向内侧蜷缩翻滚，“疼。。。”
“快取药和温水来！徐娘娘怕是老毛病。。。”柳儿以为昭佩的腹疾发作，便连忙取了丸药，欲回身来喂她。
可才端起茶盏，便听棉儿忽然尖叫，“啊！血！”
柳儿急忙上前时，却见榻间赫然几点血迹，正留在昭佩身后。
她顿时面如土色的退了半步，低喊道，“快！快请太医！”
棉儿抓住昭佩的衣袖，小脸惨白，“徐娘娘！徐娘娘！”
柳儿看一眼昭佩满是冷汗的容色，赶紧把棉儿扯回来，“别叫了，快去禀报王爷，王妃这，这好像是。。。唉。。。”
“啊？”棉儿反应过来，眼圈一红，转身就要走。
“站住。。。”
迷迷糊糊的痛吟夹杂着无端的倔强，从紧咬的苍白唇齿间溢出，“不许去。。。不许。。。啊。。。”
棉儿依言停了脚步，却忍不住哭出声来。
夜色中，王宫最灯火通明的地方，自然是弘氏的寝殿。
“嗖！”
一支羽箭从美人素手中轻轻掷出，带起不轻不重的破风声，咣当撞在彩雕的铜壶外壁，继而啪嗒落地。
今日虽未起歌舞，弘氏却依旧绫罗金银加身，直照得艳光四射。
她连投四五箭，却无一入壶，不由急的微微跺脚，重新依靠进萧绎怀中，“夫君，妾身总是投不中。。。”
萧绎似笑非笑，“你的力气太小了。”
弘氏不满的轻哼一声，“那夫君来投。”
萧绎眨了眨稍显困倦的双目，被她拉扯着起身，“好吧，我来。若是投的好，你可别哭。”
双耳的投壶连耳带口，共有三进处。
萧绎连掷五箭，三箭散入正壶，两箭连中贯耳，惹得侍者奴婢们纷纷喝彩。
弘氏不由含笑又佯嗔，“夫君也太厉害了，简直就是欺负妾身嘛！”
“殿下。”
萧绎听得来人如此称呼，明白并非王宫内从，便放开正在怀里撒娇撒痴的弘氏，回过身细看。
来者是东宫一个眼熟的内侍，“殿下，太子听说殿下赐了品号给弘夫人，特赐金爵花钗，以示祝贺。”
侍婢见萧绎微微颔首，便赶紧接过托盘，奉到弘氏面前。
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