江州。
十二月的大雪遮断云深，茫茫掩去岁华。
丛丛艳丽红梅正凌寒而放，可惜尽被深重的寒雪泯灭积压，落入眼中时，只隐约可见覆盖于白雪下的模糊花形。直至咯啪一声，纤弱的枝头被雪压断，才落得一支抖净了雪色的梅花，孤然明媚于地。
一只小手捡起那支红梅，随即笑着举起来，边叫边跑进殿内，“阿父！”
萧栋年仅数岁，眉目间的神色还极为天真稚嫩，小脸也被吹得红扑扑的，以可爱又可怜的模样停在萧欢床前，“阿父你看，这红梅多好看啊！看了病就会好的。”
“咳。。。咳咳。。。”萧欢听见动静，艰难的抬起眼帘。
常年病弱而惨白的面容，因入冬后陡然加重的病势更添憔悴支离，连颧骨都隐隐凸显出来，下带不祥暗青。
萧欢咳过两声，便颤抖着抬手，勉强扯出一丝笑容，“栋儿。。。你过来。。。”
萧栋把红梅递给身后正在抹眼泪的侍婢，便赶紧走到床前。
满室油尽灯枯的朽败气息中，任何明媚香花，都唯有格格不入的古怪。侍婢却还是将红梅插进花瓶内，任其吐绽幽香。
萧欢提了口气，缓缓将萧栋搂在怀里。他用自己的脸磨蹭着儿子的脸，忽然便泪流满面。
萧栋慌忙用小手去给他擦眼泪，胡乱劝道，“阿父别哭，儿子以后都听话，阿父别哭。。。”
萧欢从力竭的伤悲中勉强勾了勾嘴角，却终于想起果然正在弥留之际般，开始诉诸后事，“你阿娘才去未满三年，如今连我也要离你而去。。。今后这世上，就只剩下你孤零零的一个。。。你，你要好自为之。。。”
萧栋被他一吓，也惊慌的哭了起来，“阿父要去哪里？儿不要你走。。。呜。。。”
萧欢轻轻挪了挪脖颈，却没能挣动半下，唯有继续喘气道，“谢征曾遗言，要我好好教养于你，将来以嫡嗣继立。。。可皇位之争，从来都是你死我活，断绝六亲。。。如今，我只望你，望你平安一世，终至。。。”
头顶的人渐言渐低，终至无声。
萧栋奇怪的抬头看去，萧欢却不知何时，已然紧闭了双目。
萧栋张大满含泪水的眼睛，呆呆的想伸手，“阿父。。。”
侍婢赶紧把他往后拉了半步，低声啜泣道，“世子，豫章王已经去了。”
片刻压抑而沉缓的凝滞后，嚎啕的哭泣瞬间抖颤寝殿，“阿父！”
奴婢的呜咽渐随稚子的悲啼，将豫章王宫内一草一木，片冰片雪，都避无可避的笼罩进切切哀声。
建康。
台城。
今年的都城并不似往年湿冷，虽然下着薄如月华的细雪，可被腾腾炭炉一烘，仍似柳絮般轻柔温暖。
入夜后升起点点烛光，从殿内照出万点飞雪，竟如千瓣飞花。
殿内棋局暂歇，茶烟如雾。
武帝负手立于半开的窗边，缓缓吟道，“风闺晚翻霭，月殿夜凝明。愿君早流眄，无令春草生。”
棋局另一头的朱异抬眼道，“陛下所吟，可是徐孝嗣的白雪歌？今日怎么忽然想起文忠公了？”
武帝扶住窗棂，细看其上花纹，“阿徽曾经很喜欢这首诗。”
朱异叹道，“陛下又想念德皇后了。”
武帝似是而非的动了动眼皮，就迈动脚步，临时起意的向外走去，“我去化龙殿看看，你们都不许跟着。”
朱异见雪意未消，赶紧从原安手中接过厚棉帔，追随着加在武帝肩上，急切劝道，“夜来天寒路滑，陛下好歹让内侍提个灯。。。”
“陛下！”
朱异话音未落，就有个满脸悲切的小内侍手执信筒，急急而入，“陛下！不好了！”
武帝止住欲迈过殿门的脚步，蹙眉而停。
内侍赶紧递上书报，哀声道，“江州刺史豫章王，已于十二月壬子薨于州。。。”
“啊。。。”武帝刚接到手中的书报陡然坠落在地，被一滴眼泪晕湿了字迹。
萧欢是昭明太子的长子，武帝的嫡孙，无论宗族地位还是在武帝心中的分量，都和寻常子孙不同。此刻闻听噩耗，又是白发人送黑发人，岂有不伤心的道理？于是泪一破堤，就哽咽着再难止住。
朱异见此情形，正待斟酌着劝说两句，武帝已颤巍巍的拭过眼泪，缓缓开口道，“这孩子病弱，也非一两年间的事。我虽早有知觉，今日却不得不伤心啊。。。”
朱异赶紧趁机道，“唉。。。御体要紧，还请陛下节哀。”
“陛下！”
武帝尚未来得及答应，便又有小内侍苦着脸来报，“启禀陛下，金华宫敬妃闻听豫章王薨逝，过于哀毁恸哭，已然，已然气绝身亡了！”
武帝的长子长媳和嫡孙，至此都尽数归于尘土。
然而，却还有更令武帝痛心的消息，“启禀陛下，另有会稽签帅传来的消息，说岳阳王以陛下年老昏聩为由，在郡蓄聚财货，招募轻侠，已有千人之众。。。”
武帝气力殆尽般向后跌坐，身上的棉帔就掉落于地。
“陛下！”内侍们堪堪扶住武帝，搀着他坐回榻间。
武帝怔楞良久后，长长叹息，“我枉为天子，尚不如田间一老翁啊。。。”
朱异赶紧拐弯抹角的搜罗奇论，做着惯常的安慰，“田间老翁的儿孙尚为几件破盆烂碗争得头破血流，何况天子乎？”
武帝看了一眼朱异，终于颓废的摆手道，“不过千人，由他去吧。”
内侍赶紧应声，“是。”
朱异又迟疑道，“只是豫章世子年幼，恐难以领袖江州。。。”
武帝仿佛厌倦了这场充斥着不悦的谈话，便随意指派道，“既如此，先命他回豫章继嗣。至于江州刺史之职。。。就让七官到江州去吧。”
种种安排妥帖后，武帝方得了空闲，重新看向窗外白雪。然而适才要去的地方，却早被全然忘净。
他坐在由凌冽渐趋松泛的温暖殿宇内，眼前浑浑噩噩的，尽浮现些迷乱的旧日光景。
想着想着，喉咙还是忍不住，哽咽般滚动了一下。
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