湘东王宫。
冬日本就夜长昼短，如今年关将近，天自然亮的更晚。晓光完全冲破暮霭，照得万物敞亮时，更漏已然滴至巳时，竟是过了早膳时分。
满满混绕着熏香和苦药气味的寝殿内，美人犹卧枕沉眠。
可美人这个称呼，或许已不该用在昭佩身上过了三十岁，又诞育过一子一女，小月伤身后，再顽强的美人也一定是全然脱色，甚至尽失人形的模样。
即使昭佩仔细而反复的将养过数月，却无论如何，也赶不走面容上的苍白，眉宇间的疲惫，以及陡然增多的，仿佛阴影般顺着眼角弥漫的纹路。
之所以仍称为美人，多为她举手投足，顾盼流转间犹带的神韵。即使在沉眠中，那一脸梦中闲愁，也是令见者痴醉，愿意为她抚平的。
“唔。。。”
昭佩动了动指尖，发出一丝转醒时的低吟。
侍婢们赶紧围过来，等着她慢慢睁开双眼，撑起身子。
昭佩迷蒙的看了一圈，只按着包裹陌额的太阳穴，蹙眉沙哑道，“外面乱糟糟的，是什么动静？”
柳儿赶紧取了软枕给她垫在身后，又捧上茶水漱口，才斟酌着回答，“是，是至尊命王爷出任江州刺史，仆婢们正收拾行囊呢。”
昭佩吐出茶水，眉心却蹙得更紧，“江州？”
棉儿赶紧接言解释道，“江州离建康不远，坐船至多两日便到得。今年冬天格外暖，这一路的水面都没有结冰，所以还是走水路呢。”
昭佩推开了柳儿送来的粥碗，只缓缓喘着气发问，“那你们怎么不收拾行囊？”
杏儿笑道，“回建康时带的行囊大都还没解呢，不用如何收拾。”
“的确不用收拾。”昭佩重复过这一句，病的模模糊糊的眼神就清晰起来，“去告诉萧绎，就说我要留在建康，哪儿也不去。”
“啊？”侍婢们惊得面面相觑，张着嘴想要劝告，却谁都说不出话来。
最后还是柳儿强笑着，再次递过粥碗欲喂，“徐娘娘，您先用了早膳，再决定去留不迟。”
“我没有胃口。”昭佩撇过头去拒绝罢热粥，照旧我行我素的倔强道，“总之，我不再跟着萧绎了。或是留在建康，或是回东海旧家。。。”
她停了话音，只决然的疾声厉色道，“还不快去？”
宫门。
浩浩荡荡的车队正等着向江边开拔，可左等右等，却始终不见湘东王妃的身影。
一个小厮急急忙忙跑来，面带难色的停在萧绎车前，“禀报湘东王，王妃说她不愿去江州，要留在建康。”
萧绎闻言自然勃然大怒，却还是因顾忌周围的属臣而压低了声音，只咬牙切齿道，“徐氏若不肯来，就把她给我绑来！”
小厮分不清萧绎说的是真话还是假话，迟疑着进退两难，“这。。。”
“殿下。”
徐陵的声音慢慢接近，目的显然是为了解围，“下官听闻王妃身体欠佳，实在也不宜舟车劳顿，不如等过些时日再接往江州为宜。”
萧绎忍住心头的羞恼，攥紧袖中的双手，蹙起长眉，“过些时日？”
徐陵微一颔首，“如今贺革刚刚过世，他的嫡孙贺徽本该出任王国侍郎，却要留在都中守孝一年，不得随府。等到贺徽孝期满时，再与王妃同至江州，岂不两相便宜？”
其实萧绎哪里能放任昭佩孤身在建康风流，可徐家既然有人开口，他也不好当面拒绝，转念亦有眼不见为净的意思，便勉为其难点了头，“好吧，启程。”
渡口。
常言道，落雪不冷化雪冷。此刻轻雪一停，地上湿漉漉的，尽是被来往侍从踩踏为暗色的雪泥，偶尔溅起一两滴落在车畔，全带着寒冷肮脏的阴郁。
元金风今日穿了一双新绣鞋，难免也被泥水沾成了花脸猫模样。
她正又是心疼又是气急的停在枯树边欲擦，却有一阵马蹄声由远至近，飞快的掠过身边，竟更溅起数点污迹，赫然落在新裳的裙裾之上。
“啊！”
元金风恨得咬牙跺脚，抬头就要看是什么人如此无礼。
那马是一匹乌黑的高头骏马，人是一个未及而立的白面士子，扬眉展眼，意气风发，“殿下，殿下留步！”
元金风见他是冲萧绎而去，便知有些身份，当时只得隐住怒气，撇头上船。
士子从马背翻身而下，雷厉风行的对萧绎拱手，“武威阴铿，拜见湘东王！”
“不必多礼。”萧绎赶紧抬手，思忖着问道，“阴铿？可是信威将军阴子春之子？”
阴铿抬头一笑，“正是。家君得知湘东王将出镇江州，特命下官随府，望殿下不弃。”
徐陵想起那日见到阴子春的场景，忍不住在旁打趣道，“阴将军那等粗犷豪迈，谁知竟生得如此容貌的公子。”
阴铿不好意思的摸了摸自己的脸，“下官生得像家母。”
其实萧绎真正想要的，是阴子春那个能征善战的将军，而非阴铿这个白面书生。但既然得了阴铿，离阴子春也就不远了。
萧绎心里一想明白，就微笑道，“阴将军不嫌弃我，我又怎能嫌弃阴将军的公子呢？如此，便先屈任你为法曹参军，等我写过封奏呈与至尊，再议后事。”
这职位和阴铿想象中的差不多，算是如愿以偿，他就当即将手一拱，朗声道，“谢殿下赏识。”
萧绎扶住他的手，作出礼贤下士的姿态，“无须多礼。来，登船吧。”
阴铿赶紧稍一躬身，“殿下先请。”
徐陵看着姗姗来迟，正往大船搬运行囊的阴家奴仆，又瞄了一眼径自先去登船的萧绎，才自来熟的拍了拍阴铿的肩膀，似真似假的低声道，“连我都没资格跟湘东王同船，子坚，你可真是受器重啊。”
阴铿扯扯嘴角，半笑不笑，“孝穆兄言重了，我倒以为，同舟未必共济。”
他看徐陵怔愣住了，才继续道，“遇到风浪时，才能见谁会弃船，谁会同沉。”
徐陵勉强将笑容挂回脸上，不依不饶的搭住阴铿的肩膀，“子坚，你这话，是说你自己，还是说我？”
阴铿却松了神色，哈哈而笑，“孝穆兄何必着急？见风使舵，才是人之常情嘛。”
徐陵望向起着冬雾的浩浩江面，忽然换言道，“起风正好行舟，快上船吧。”
一阵寒风拂过，吹去岸边人影，惟余几点邈邈船帆，远扬天际。
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