淡然凝轩，辛夷宫。
嘉贵妃伺候烨帝脱下被雨打湿的常服，“都这么晚了，外面还下那么大的雨，陛下怎么过来了？”
烨帝扯了扯领子，长出一口气，“皇极殿闷得很，想到你这儿清静清静。”
“今天是宁妃生辰，陛下该留在绘影锦丰的。”
“你是在吃味吗？”
“臣妾不敢，臣妾只是觉得你应该去陪她。”
烨帝一脸不耐烦，“朕没心情留在那里。”
嘉贵妃从玉婉手里接过新沏好的茶，递给烨帝，“陛下，喝口茶，驱驱寒吧。”
“你该是让朕清清火才对。”
烨帝接过茶，抿了一口，“你觉得是谁？”
嘉贵妃浅笑，“臣妾不知。”
“你是想避嫌？”
“臣妾不该避嫌吗。”
“就因她是你表妹？”
“自然。”
“你是旁观者清。”烨帝放下茶碗，上榻盘腿而坐，“直说罢。”
“陛下真要臣妾说吗？”看烨帝一脸严肃，嘉贵妃莞尔一笑，坐在他的对面，轻声道：“就怕臣妾说了，你便不高兴了。”
“但说无妨。”
“她自己做不到。”
“为什么？”
“她不聪明，紫微宫她也不常来。”
“叶邈来报，说晔儿被人下了醉情散。”
“那可找到证据了？”看烨帝若有所思，低头不语，嘉贵妃道：“听说宫正司处置了一个小宫人和一个低品内侍。”
“是，朕交代玉婕办的。”
“臣妾很好奇，为何陛下不让宫正司严审，反而直接杖杀呢？”
“难道不该杀吗？”
“罪不至死。”
“那进了宫正司，跟死了有何区别呢？”
“也是，宫正司向来办事严苛，只是，这样一来，岂不是少了人证。”
“生不如死的话，无法求证，也不是朕想要的证据。”
“所以，你直接赐了婚。”
“朕恐怕又要让你失望了。”
“臣妾明白，你是为了皇家颜面，更是为了五殿下好。”
“开始便是朕的错，也理应由朕亲手了结。”
嘉贵妃知道烨帝因为宸妃，一直对宁妃有愧，所以才对她与景晔格外宽容，再加上宁妃父亲是烨帝的恩师，烨帝顾念情分，不管是谁，只要不做得太过分，他都会适当让步。
可惜，偏有人，得寸进尺。又怎怪，翻脸无情。
烨帝看向案上展开的《坛经》，念道：“世人性本自净，万法在自性。”
嘉贵妃似笑非笑地点了点头，“不过是命途至此，身不由己罢了，陛下又何错之有呢。”
烨帝伸手抚在嘉贵妃的手上，轻叹道：“瑜儿，多谢你，谅解我。”
嘉贵妃反手紧握住烨帝的手，“只是，陛下要坚守本心才是，既然接下此局，就一定要把棋子都掌握在手中，切莫再伤及无辜。”
是夜，暴雨如注，雷声大作。
凌芸在睡梦中被雷惊醒，看景明仍着朝服坐在床边，问道：“景明，你什么时候回来的？”
见凌芸醒了，景明给她扯了扯被子，“外面下雨打雷，又吵到你了吧。”
发现景明神色凝重，凌芸转眼看屋内竟点了灯，连忙起身，“怎么了这是？”
景明扶凌芸坐好，“我跟你说可以，但你别太激动。”
凌芸不安地问：“是出什么事了吗？”
景明犹豫了一下，“父皇，给冰莘和景晔赐婚了。”
“冰莘和谁？”
谈起与景晟在无归城的点点滴滴，冰莘洋溢着幸福的笑容，这一切仿佛都还在眼前。
凌芸一愣，难以置信地问：“不应该是日成吗，怎么变成景晔了？”
“今夜，他们二人，在涵韫楼东间，被发现......在一处了。”
景明说得隐晦，凌芸明白其意，当即反驳，“不可能，冰莘不会做这种事，一定是景晔，一定是他！”
看凌芸情绪激动，景明忙安抚她，“你先冷静，我当然知道冰莘不会，可是现在不论是不是景晔，都无法改变赐婚的事实了。”
“父皇就不查了吗？”
“他最在乎皇家颜面，他不会查的。”
“那也不能随随便便就赐婚啊！”
“场面十分混乱，尽人皆知，若不赐婚，冰莘声名俱损。”
“那日成怎么办，难道让他眼睁睁看着冰莘嫁给景晔吗？”
“这门亲正中宁妃下怀，你也知道，她想攀上瑞宪姑母的关系，也不是一天两天了。如今父皇金口玉言，谁都无力回天啊！”
“真的一点办法都没有，就不能再替他们争取一下吗？”
“小五一无所有，拿什么和景晔争？”
“军功啊！那不比景晔拥有的东西多得多？”
凌芸含泪道：“日成十岁从军，同我父兄在宁州、晋州两地抵御彧兹来犯，不止一次助我父兄脱险退敌，护佑一方平安。
烨和廿六年初春，东夷易主，为防边境有变，林霜和阮冰華都被调到吉州驻守。当时他还未满十五岁，却独守滇州五镇长达半年之久。
他天赋异禀，用兵如神，治军有度，受三军臣服。他闯过枪林箭雨，踏过鲜血白骨，身经百战，拼命换来的边境安宁，难道这些还不够吗？”
“那是林日成的军功，不是景晟的！名扬九州的也是林副将，不是五皇子！”
“凭什么不算啊？”凌芸不解。
“父皇一日不对外宣布林日成就是景晟，景晟此生就只能是因病隐世的五皇子。”
“那日成就活该被利用吗？”
“可这也是父皇保护小五的方式，世人若知他功高盖过太子，如何能臣服于东宫呢。”
凌芸潸然泪下，“好一个林日成，父皇真是好手段。”
景晔醒后，见自己衣衫不整，十分震惊，被玉娴告知事情经过，赫然而怒，将茶碗摔得粉碎，吓得玉娴忙不迭行礼退下。
看屋内陈设仍是莲心在时的样子，恍惚间，她的声音在耳边萦绕不去，景晔瘫坐在床上，心如芒刺，头痛欲裂。
宁妃一袭品红氅衣立在涵韫楼下，见景晔穿戴整齐从东间出来，主动迎上，“天快要亮了，赶紧回去换身朝服，到皇极殿向你父皇谢恩吧。”
景晔冷笑，“你真卑鄙。”
“我这么做，还不是为了你。”
“为了我就可以毁掉别人的姻缘吗，你可曾问过我是否愿意。明明可以向父皇请旨求亲，非要用这种龌龊手段，平白给我招惹祸端。此等奇耻大辱，若我是景晟，恨不能啖汝之肉，饮汝之血！”
“不如此，陛下肯让你娶她吗。”
“父皇防的不是我，而是瑞宪长公主。”
“你果然聪明。”
“所以......”景晔幡然醒悟，嗤笑道：“普天之下，竟有如此心狠的母亲。”
“太子重伤昏迷，豫王被兆家牵连降职，睿王妃伤了身子，睿王怕是无后了。能和你争的，只有景晟和景昀两兄弟。
景昀尚在襁褓，不足为惧。但陛下不会永远不给景晟正名，而今是你拉拢瑞宪长公主和东都阮家的最好机会。”
“你究竟是如何说服她的？”
“她要的也不过就是名利而已，如今嘉氏失势，权衡利弊，她自然知道你的优势，也是看重你有这个潜质。”
“你别自作聪明了，东都阮家只是镇国公府的旁支，即使太子重伤，皇后还在，皇姐还是阮家儿媳，镇国公府也没有失势。
反倒是因为嘉氏与和淑太后，父皇一直提防瑞宪长公主，没有迁怒她，却不代表她没有牵涉其中。父皇只是顾念亲情，没有下狠手，又怎么会轻易对她施恩，你这简直就是在自找麻烦。”
“如今的形势，不是你倚仗瑞宪长公主府，而是他们想倚仗你，而且和淑太后在一日，嘉氏就不会彻底倒台，道理你都明白，该怎么做，你自己掂量。”
“也罢，左右我是娶谁都无所谓的。细算起账来，反正我不吃亏。但是，你们算计我的这笔账，我先记下了，日后若出了任何意外，我必定会向你们加倍讨回。”
“那你可千万别让我们失望才是，我可从没想过事后还账。”
“哼，你可真是神仙面容，蛇蝎心肠，叫人恶心。”
又是一个霹雳，闪亮整个昕夕阁。
狂风大作，吹开暖阁的窗。风夹着雨，铺天盖地的从外面闯进来，拍打在案上，东一头、西一头地乱撞着，像是在寻找什么。
就在玉娟关窗之时，只听一声“景晟”，未待景昕回神，冰莘的身影便不见了。
透着窗望去，只见一挺拔的身姿就在敞开的木屏门影壁之后，任凭风吹雨打，而冰莘已经赤着脚，不顾一切地冲到了院中。
玉娟慌张地对景昕说：“公主，县主她还赤着脚呢！”
景昕并未多言，忙拿着伞也跟着出去了。
滂沱大雨间，只有一袭月白竹布长衣的背影渐行渐远，雨水混杂着泪，无论怎样撕心裂肺地呼唤，都换不来回眸。
雷声划过天际，冰冷的雨水无情地击打着冰莘，已经要她单薄的身体承受不来，她跌跪在地，痴痴地望着那残忍的背影。
低头看着身前水洼里有两张笔笺，墨色渐渐被水泡开，字迹仍依稀可见。
冰莘认得出，一页是她誊抄的，景晟给她的诀别信，另一页是她的回信。
“一世缘起两厢欢，三分舛误四方敌。五许诚祈六和宜，七盼顺遂八安宁。九愿无疾无忧患，十意难平百忍却。千般辜负万亏欠，亿兆由衷无妄言。”
“一步错念两相疑，三思无解四舍怯。五心冷血六凉薄，七窍迷离八怨郁。九断愁肠恸殇情，十难生恨百不甘。千种不饶万不休，亿兆作弄疚悔否。”
心里不知混杂了多少种滋味，一点点地腐蚀着，冰莘伸手紧按在胸口，却丝毫感受不到心跳。
仿佛雨水落进了心底，结成了一缕冰，化作一把刀，剐去了她所有的心绪，彻底摧毁了心房。
隔日，冰莘就被瑞宪长公主带回府，凌芸并无机会与她相见，还为此伤神，咳疾复发。
天市宫玄武坊，瑞宪长公主府。
“怎么去了一趟紫微宫，人就成这样了呢？”慧哥跪在床边，对昏迷不醒的冰莘哭诉道：“小姐，都是我的错，早知道这样，我死也要跟你进宫啊！”
冰蕊听说冰莘在紫微宫里出了事，急忙跑去看她，未想刚进门，就看阮戎韺打了瑞宪一记耳光。冰蕊下意识拉着莺哥退步跨出门槛，站在门外听声。
瑞宪一手捂着脸，难以置信地问：“阮戎韺，你居然敢打我，我父皇母后从来都没有舍得打过我，你凭什么打我！”
“这一巴掌，我就是替先帝与和淑太后打的！和淑太后一世英名，尽毁于你手！她若知你今日所为，定然万分懊悔，不该那般娇纵你，以致你如此短视跋扈！”
“疯了吧你！阮戎韺！在这个家里，你又有什么资格教训我？”
“景祈棠！你也是女子，你怎么能狠下心，对自己的女儿做出这种无耻之事！”
“我这难道不是为了她好吗？”瑞宪毫无愧疚之意，竟直接说道：“反正她早晚都是要嫁给四殿下的。”
“五殿下对冰莘一往情深，你却非逼着她嫁给风流成性的四殿下，你这是对她好吗，你这是想害死她！”
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