县廨,茶水已备好,县令把眼下所得向袁成复一一禀告。

许应已被送回家。郎中诊断称其身体并无大碍,战时所受外伤有好药及时涂抹更换不会溃烂,只是肝气郁结,需静养调理一番。

朱华带人前往柳湾探查,酉时当归,先回之人报柳湾对岸有暗罗刹踪迹,两方并未交手。

金使反应激烈,阻拦再行验尸,不仅要求将尸体收殓尽早送回酒泉,也认定同伴是被县域中人谋害致死。明日午时若不能交出凶手,两地便无话可谈。

白马客栈午时来往之人皆被问询。按时间顺序,张老板吩咐好餐食就离开客栈去了军营。后厨依次上菜,中间小二曾听包房起了争执,未曾在意。账房迎夏参谋进门,夏参谋来打听张老板,得知老板不在,要了两个菜提回。小二又去上酒,后院看马的见过死者上茅房,旁屋客人也说听到高声言语。而同桌的两个金人使者实际皆是汉人长相,并不配合县里调查,席间所谈也不愿透露。

令人疑惑,丁道长要了争论的时刻,看看其余两位金使,又看了房间方位,闭眼静坐一时掐算,说指使者另有其人。

“也奇了,道长问白马客栈正东北可有金石之铺,还真有一家。戌时三刻,请您到那儿见面。”

袁成复笑着点点头,“想来丁道长有所见解。但这案子还得接着走,徐卿,你这新官三把火就得靠这个。还有几个相关的人,可得好好查查,其中之一我可给你们带来了。虽说是凉州来的,你原来在长安什么没见过?”

徐县令忙说明白,随即安排县尉带人去军营。

袁成复先去了许应家看望,见确实没有大碍,就不再打扰,拐去胡宅看看儿子。

吃罢饭,天色渐暗,孩子睡了,终于等到朱华回来。朱华满脸欣喜踏进院门,她从军营来了胡宅,已经知晓今日之事,既是高兴可免于冲突救出许应,又高兴不辨黑白之人得驱。当然,从他人嘴里听到对丈夫的称赞,她心里更是说不出的熨帖。

只是当她抱过孩子亲亲热热贴了额头,看到丈夫腰间熟悉又陌生的云结,笑容不由凝滞。

“你说成瑛来了?”

“对,一会儿我带他回来见你,也看看他的小侄子。”

她腾出一只手轻轻摸了玉,又顺着从云结滑下,“不知金人到底想些什么,仲夏我……”想说什么,抬头看看丈夫温和的目光,她又笑笑,“家里是不是没馍了?瞧我这些天急的。我回去给你们准备点夜宵,别太晚了。”

袁成复由敲梆子的人领到金石店门前,门关着,里面透亮。人刚到,门就从里打开了。

开门的人穿着打扮像个老板,体格神态又绝非普通商人。商人眼中精明,是谄媚,而非锐利;手艺人眉眼沉稳平和,耐得住性子。此人都不是,让袁成复一时拿不准年纪。

坐在桌前沉浸于篆刻乐趣的倒是丁瑛,捣鼓石块弄了一手碎屑。再看屋中一角堆着扫起的破条凳、碎瓷片、碎石料,袁成复笑了,拱手赔礼道歉,“打坏的东西多少钱?我赔。”

“不必。”这人答得冷硬,声音听出些年轻,“没你我二人万分之一。”

“你知我是谁?”

“你又知我是谁?”

“我只看你生得一表人才,做个商人屈才。”袁成复背起手来,踱步到丁瑛身边,俯身看他可刻出个名堂来。哪知这小子不好好刻字,在那儿画兰草,本该光滑的叶子像狗啃过。

听见师兄可惜,丁瑛笑嘻嘻把石块丢进水里,“不过是块石头。人言‘山不在高,有仙则灵’,人若有名,是块他用过的破布,也有人争着要。师兄不知,今年中州各地天旱,洛州长史组织募捐,那么多达官贵人,就梁家东西值钱,他给的东西也不见得多好,许是羞愧,最后才给了些真金白银。”

“这天下权贵都一样。”柜边抱臂不语的青年发出冷笑,姿势看着手里常有一把刀剑,“你这小道士,也是满口胡言,跟那讲佛之人一样,骗骗愚民罢了,早该一刀都杀了清净。”

“你恁极端,就算把我的剑借你用,你能上几步?”丁瑛拿起脚下的剑,向青年示意。

“你空手?”

“自然。”

丁瑛笑笑,把剑放在袁成复手里,空着手理理道袍,向屋外走去。青年当然不服,剑一抽,夺路站上漆黑无人的街道。

袁成复靠着门打个哈欠,丁瑛愿意交手的人武功不会差。可惜跟着玄清和玄微,又有神医倾囊教授,他的小师弟实在有这个自信。

只见青年极快一剑刺出,丁瑛微微迈步,随即脚如生根,肘带拳向外猛一击,拳风撞在剑身。青年反应不慢,剑顺势斜去,但再挽花回剑就晚了,这剑好似粘在丁瑛手掌,多好的招式都无法施展。

看青年急出满头汗来,袁成复出声,“弃剑。”说话间他已跃到近前,扇往剑身一敲,青年被震得手一麻,不由松剑后退。剑往下落,被丁瑛卷在手里。

扇是短刃,胜在灵活。招式使得一样,力道不一样。拿剑的该沉,这时像山巅的云雾;拿扇的该轻,这时像穿山之烈风。一缠一推,难舍难分。

哪里想到师兄弟会在这儿酣畅交手。袁成复先收扇退步,若是不退,这一剑刺进扇骨缝隙,无论是扇还是剑,有了瑕疵都让他心疼。

丁瑛收剑,红缨晃得愉悦,听到旁观的青年不自觉叫好,笑着上前,“独孤,信与不信,你终归是等到现在,该请我师兄喝杯茶了。”

面前竟是独孤游时,袁成复不免惊讶。茶水放在面前,有烛台照着,他又仔细看看独孤游时的相貌,皮肤受风吹日晒磋磨使人显老些,倒是汉人无疑。

“若非亲眼见到,我还以为独孤将军是个老成持重的中年人。不过想想,若非年少英雄,又怎敢单枪匹马深入敌城?”

“谬赞。昔时怀安一队人马在我腹地游走多时,我不过跟着使团到怀安随便看看,有何难处?”



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